Hoe laat moeten kinderen naar bed? Per leeftijd

Je merkt het de volgende ochtend meteen. Een kind dat niet uit bed komt, humeurig aan het ontbijt zit en op school de draad kwijt is. Meestal ligt het niet aan de ochtend, maar aan de avond ervoor.

Laatst bijgewerkt: 26 september 2026

Snel antwoord: De bedtijd van een kind volgt uit twee dingen: hoe laat het eruit moet en hoeveel slaap er bij zijn leeftijd hoort. Reken terug vanaf het uur van opstaan, trek de aanbevolen slaapduur af, en tel er de tijd bij op die het inslapen kost. Dat is het moment waarop het licht uit gaat.

Samenvatting in het kort

• De aanbevolen slaapduur is een bandbreedte per leeftijd, geen exact getal [1].
• Reken de bedtijd terug vanaf het uur van opstaan, niet vanuit een tabel met vaste tijden.
• Voor kinderen van 3 tot 5 jaar is de aanbeveling 10 tot 13 uur per 24 uur, voor 6 tot 13 jaar 9 tot 11 uur, en voor 14 tot 17 jaar 8 tot 10 uur [1].
• Bij baby’s en peuters tellen de dutjes overdag mee in die uren.
• Een vaste volgorde in de avond helpt meer dan een streng tijdstip.
• Schermen vlak voor het slapen houden kinderen wakker. Laat de telefoon buiten de slaapkamer opladen.
• Wonen de kinderen in twee huizen, spreek de bedtijd dan af zodat hij niet te ver uit elkaar loopt.

Hoeveel slaap heeft een kind nodig per leeftijd?

Het Vlaams Instituut Gezond Leven geeft deze aanbevolen slaapduur per 24 uur [1]:

Leeftijd	Slaapduur per 24 uur
0 tot 3 maanden	14 tot 17 uur
4 tot 11 maanden	12 tot 16 uur
1 tot 2 jaar	11 tot 14 uur
3 tot 5 jaar	10 tot 13 uur
6 tot 13 jaar	9 tot 11 uur
14 tot 17 jaar	8 tot 10 uur

Twee dingen om bij te onthouden. Het gaat om het totaal per 24 uur, dus bij jonge kinderen tellen de dutjes overdag mee. En het zijn aanbevelingen: het ene kind heeft aan negen uur genoeg terwijl het andere er elf nodig heeft.

Zo reken je de bedtijd terug

De methode is simpel: begin bij het uur waarop je kind eruit moet en tel terug.

1. Neem het uur van opstaan op een schooldag.
2. Trek de aanbevolen slaapduur voor de leeftijd eraf.
3. Trek er nog een kwartiertje af voor het inslapen.
4. Dat is het moment waarop het licht uit gaat, niet het moment waarop je begint met tanden poetsen.

Wat dat oplevert bij opstaan om zeven uur, puur gerekend met de aanbeveling hierboven:

Leeftijd	Licht uit tussen
3 tot 5 jaar	17.45 en 20.45
6 tot 13 jaar	19.45 en 21.45
14 tot 17 jaar	20.45 en 22.45

Die vensters zijn breed, en dat is geen slordigheid. Het is precies waarom een vaste tabel met bedtijden nooit klopt voor jouw kind. Kijk waar jouw kind in dat venster valt: wie uitgerust wakker wordt, zit goed. Wie elke ochtend gewekt moet worden, mag een half uur naar voren.

Waarom een vast ritme meer doet dan een vast uur

Het lichaam went aan regelmaat. Een kind dat elke dag rond hetzelfde uur slaapt en opstaat, valt sneller in slaap en wordt uitgeruster wakker. Dat merk je overdag terug in de concentratie en het humeur.

Wat helpt om het vol te houden:

• Dezelfde volgorde elke avond: eten, wassen, pyjama, boek, licht uit.
• Bewaak het begin van de routine, niet alleen het moment van in bed liggen. Wie om acht uur nog aan tafel zit, ligt niet om half negen te slapen.
• Houd het verschil tussen weekdagen en het weekend klein. Wordt dat verschil te groot, dan is de maandagochtend zwaar voor iedereen.

Een dagritmekaart die je kind zelf snapt maakt de avondroutine voorspelbaar, zeker voor jongere kinderen. Voor de andere kant van de dag: zo maak je de ochtend zonder geschreeuw.

Schermen voor het slapengaan

Schermen in het uur voor bedtijd houden kinderen wakker. Deels door het licht, deels doordat een filmpje of een spel de aandacht juist vasthoudt op het moment dat het hoofd tot rust moet komen.

Wat in de praktijk werkt:

• Geen schermen meer in het laatste uur voor bed.
• De telefoon laadt buiten de slaapkamer op, niet naast het bed.
• Spreek het uur af, niet per avond opnieuw.

Welke schermtijdregels per leeftijd realistisch zijn, staat in schermtijd voor kinderen per leeftijd.

En een tiener?

Voor jongeren van 14 tot 17 jaar is de aanbeveling 8 tot 10 uur slaap per 24 uur [1]. Het lastige is dat hun ritme van nature naar achteren schuift: ze worden later moe en zouden later willen opstaan, terwijl school vroeg begint.

Dat betekent niet dat een tiener tot middernacht op mag. Het betekent wel dat je met een bedtijd van negen uur en met dwang weinig bereikt.

Wat wel werkt:

• Reken samen terug vanaf het uur dat hij eruit moet. Laat hem zelf zien wat er overblijft.
• Houd de avond niet te vol. Sport, huiswerk en een scherm passen zelden alle drie na het avondeten.
• Laat het weekend iets schuiven, maar niet uren.

Zit je kind in een drukke periode, dan helpt een planning voor de toetsweek om de avonden rustiger te houden.

Mijn kind wil niet naar bed

Weerstand tegen bedtijd is normaal, bij kleuters en opnieuw bij tieners. Het is geen opvoedfout, het is een kind dat de dag niet wil loslaten.

Wat het verschil maakt:

• Voorspelbaarheid. Een vaste volgorde werkt beter dan elke avond onderhandelen.
• Aankondigen. “Over tien minuten gaan we naar boven” geeft de kans om af te ronden.
• Keuze binnen de grenzen. “Eerst tanden of eerst pyjama?” geeft controle zonder dat het uur opschuift.
• Bed is geen straf. Wie naar bed gestuurd wordt als straf, leert slapen associëren met iets vervelends.

Een beloningssysteem dat bij de leeftijd past kan de avondroutine positief maken, zolang het geen circus wordt.

Bedtijd in twee huizen

Slaapt een kind om de week in een ander huis, dan is dat op zich geen probleem, zolang de bedtijd niet te ver uiteenloopt. Een verschil van een uur merkt een kind, zeker als het jong is.

Wat helpt:

• Spreek de bedtijd per leeftijd af en zet hem op papier, zodat het niet elke keer opnieuw een discussie is.
• Houd dezelfde volgorde aan in beide huizen, ook al is de kamer anders.
• Zorg dat allebei de huizen weten wanneer het kind de volgende dag vroeg op moet.

Een digitale familieplanner waarin alle afspraken samenkomen, scheelt een hoop berichten heen en weer.

Broers en zussen met een andere bedtijd

Dat mag, en het is ook logisch: een kind van zes heeft meer slaap nodig dan een kind van twaalf. Lastig wordt het pas als de jongste ziet dat de oudste nog op is.

Wat werkt:

• Leg uit waarom het zo is, in woorden die het kind begrijpt. Niet “omdat ik het zeg”, maar “jij groeit nu harder, daar heb je die uren voor nodig”.
• Geef de oudste iets rustigs te doen: lezen, puzzelen, tekenen. Geen televisie in de kamer ernaast.
• Maak de bedtijden zichtbaar, bijvoorbeeld op het scherm in de keuken. Wat ergens staat, hoef je niet te verdedigen.

Slaapt mijn kind genoeg? Waar je op let

Een kind dat te weinig slaapt is niet altijd zichtbaar moe. Soms wordt het juist drukker.

Waar je op kunt letten:

• Elke ochtend moeilijk wakker te krijgen, ook na een volle nacht.
• Kort lontje in de ochtend of vroeg in de middag.
• Moeite met de aandacht op school.
• In slaap vallen in de auto of op de bank na school.
• Bij jonge kinderen: opdraaien in plaats van afbouwen in de avond.

Herken je er meerdere, kijk dan eerst naar het uur van opstaan en reken terug. Vaak is een half uur eerder naar bed al genoeg. Blijft het aanhouden, bespreek het dan met de huisarts, het consultatiebureau of Kind en Gezin.

Weekend: mag het later?

Een beetje wel. Blijft het verschil klein, dan voelt de maandag normaal. Wordt het twee uur of meer, dan begint de week met een kind dat eigenlijk nog in het weekendritme zit.

Voor tieners is dit het moeilijkst, en daar valt weinig aan te dwingen. Wat je wel kunt doen: het uur van opstaan in het weekend niet helemaal loslaten, ook al gaat het bed later in.

Conclusie

De bedtijd van je kind is geen willekeurig uur en ook geen regel uit een tabel. Het is het resultaat van twee dingen: hoe laat het eruit moet, en hoeveel slaap er bij zijn leeftijd hoort. Reken dat één keer terug en je hebt een venster dat klopt voor jouw kind.

Belangrijker dan het precieze uur is de regelmaat: dezelfde volgorde, een avond die op tijd begint, en geen schermen in het laatste uur. Wonen de kinderen in twee huizen, dan is de afspraak tussen die huizen het halve werk.

Wil je de avondroutine, de schoolagenda en de rest van de week op één plek hebben, ook zichtbaar voor de andere ouder? Daarvoor is FamilieApp, de familie app voor Nederland en Vlaanderen, gemaakt. Schrijf je in voor de wachtlijst: de eerste vijfentwintig gezinnen gebruiken een jaar lang alles, ook de premiumfuncties. De basis blijft gratis voor iedereen.