Bijbaan of vakantiewerk: wat mag vanaf welke leeftijd?

Je kind komt thuis met het nieuws dat een vriend al werkt in de supermarkt. “Mag ik ook?” De vraag lijkt simpel, maar het antwoord hangt af van de leeftijd, van het land en van de week waarin het valt. En het antwoord van de buurman klopt zelden.

Laatst bijgewerkt: 27 september 2026

Snel antwoord: In Nederland mag een kind vanaf 13 jaar licht werk doen, met strakke grenzen per dag en per week; vanaf 15 mag er meer en vanaf 16 bijna alles, maar schooltijd telt dan mee als arbeidstijd. In Vlaanderen werk je als jobstudent meestal vanaf 16 jaar, of vanaf 15 als je de eerste twee jaren secundair achter de rug hebt. Zolang je kind jonger is dan 18, raakt werken het Groeipakket niet.

Samenvatting in het kort

• Nederland, 13 en 14 jaar: maximaal 2 uur op een schooldag, 7 uur op een vrije dag, 12 uur per schoolweek en 35 uur per vakantieweek [1].
• Nederland, 15 jaar: 2 uur op een schooldag, 8 uur op een vrije dag, 12 uur per schoolweek en 40 uur per vakantieweek [2].
• Nederland, 16 en 17 jaar: maximaal 9 uur per dienst en 45 uur per week, gemiddeld 40 uur over vier weken. Schooltijd telt mee [3].
• In Vlaanderen sluit je een studentenovereenkomst vanaf 16 jaar, of vanaf 15 na de eerste twee leerjaren secundair. Sinds 4 mei 2026 mag een 15-jarige die nog voltijds leerplichtig is ook werken, maar alleen lichte arbeid [4].
• Een student werkt 650 uur per jaar aan verminderde sociale bijdragen [5].
• Tot 18 jaar behoudt je kind in Vlaanderen het Groeipakket, hoeveel het ook werkt [5].
• Vanaf 18 jaar gelden er wel grenzen, en die verschillen per gewest [5].
• In Nederland mogen minderjarigen geen nachtwerk doen, geen oproepdiensten draaien en niet overwerken [3].

Vanaf welke leeftijd mag een kind werken in Nederland?

Onder de 13 jaar mag een kind in Nederland niet betaald werken. Meewerken aan een uitvoering of een opname kan wel, maar daar is een ontheffing voor nodig [1].

Vanaf 13 jaar gaat er een smalle deur open: klusjes in huis en in de buurt, en licht, niet-industrieel werk zoals vakken vullen in de supermarkt of reclamedrukwerk bezorgen [1]. Werken met machines of in gevaarlijke omstandigheden mag niet.

Vanaf 15 jaar mag je kind zelfstandig licht, niet-industrieel werk doen, in meer soorten werk en met meer uren [2]. Vanaf 16 mag bijna alles, met uitzondering van gevaarlijk werk en nachtwerk [3].

Hoeveel uur mag een kind van 13 of 14 werken?

Voor 13- en 14-jarigen in Nederland gelden deze grenzen [1]:

Wanneer	Maximaal per dag	Maximaal per week
Schooldag	2 uur	12 uur per schoolweek
Niet-schooldag	7 uur	12 uur per schoolweek
Vakantiedag	7 uur	35 uur per vakantieweek

Verder geldt: maximaal 5 werkdagen per week, en werken tussen 7.00 en 19.00 uur. Onder voorwaarden mag het op een niet-schooldag tot 20.00 uur. Per jaar zijn maximaal 4 vakantieweken toegestaan, waarvan hoogstens 3 aaneengesloten [1].

Zondagswerk kan onder strikte voorwaarden: de zaterdag ervoor moet vrij zijn, en er moeten per 16 weken minstens 5 zondagen vrij blijven [1].

Wat verandert er op je vijftiende?

Op 15 jaar wordt de ruimte merkbaar groter [2]:

• Schooldag: maximaal 2 uur.
• Niet-schooldag en vakantiedag: maximaal 8 uur.
• Schoolweek: maximaal 12 uur.
• Vakantieweek: maximaal 40 uur.
• Dagen: maximaal 5 per week.
• Werktijden: tussen 7.00 en 19.00 uur, onder strikte voorwaarden tot 20.00 uur. In vakantieweken tussen 7.00 en 21.00 uur.
• Rust: elke dag minstens 12 uur aaneengesloten.
• Pauze: minstens 30 minuten aaneengesloten bij meer dan 4,5 uur werken.
• Vakantiewerk: maximaal 6 vakantieweken per jaar, waarvan hoogstens 4 aaneengesloten.

Let op het verschil tussen de schoolweek en de vakantieweek. Twaalf uur per schoolweek klinkt als drie avonden, maar met 2 uur per schooldag als plafond kom je daar in de praktijk niet aan zonder het weekend te gebruiken.

Heeft je kind een gehele of gedeeltelijke vrijstelling van de leerplicht, dan gelden andere grenzen: 8 uur per dag en 40 uur per week, en dan telt de schooltijd mee [2].

Wat mag een 16- of 17-jarige in Nederland?

Vanaf 16 jaar mag je kind bijna alle werkzaamheden doen, maar school blijft voorgaan [3]:

• Maximaal 9 uur per dienst.
• Maximaal 45 uur per week.
• Gemiddeld 40 uur per week over vier weken, dus maximaal 160 uur in die vier weken.
• Schooltijd telt mee als arbeidstijd.
• Geen nachtwerk, geen oproepdiensten en geen overwerk.

Die derde en vierde regel zijn de regels die het vaakst worden vergeten. Een kind dat dertig uur per week op school zit, heeft binnen die 45 uur nog vijftien uur over. Op papier lijkt een bijbaan van twintig uur mogelijk; volgens de wet is hij dat niet.

En hoe zit het in Vlaanderen en België?

In België werk je als jobstudent met een studentenovereenkomst. Wanneer je die mag sluiten [4]:

• Vanaf 16 jaar: zonder beperking.
• Vanaf 15 jaar, als je niet meer voltijds leerplichtig bent: zonder beperking. De voltijdse leerplicht eindigt na de eerste twee leerjaren secundair onderwijs, of op je zestiende, wat het eerst komt.
• Vanaf 15 jaar terwijl je nog voltijds leerplichtig bent: sinds 4 mei 2026 mag het, maar uitsluitend voor lichte arbeid. Dat is niet-industrieel werk waarvoor geen bijzondere opleiding nodig is en waarbij geen machines gebruikt worden, bijvoorbeeld helpen in een winkel of licht magazijnwerk. Het werk mag het schoollopen niet in de weg staan.

Een student heeft per jaar een urenpakket van 650 uren waarin hij verminderde sociale bijdragen betaalt: 2,71 procent in plaats van 13,07 procent [5]. Die uren houdt je kind zelf bij via zijn dossier bij Student@work.

Raakt werken het Groeipakket of de kinderbijslag?

Dit is het punt waarop de verhalen op het schoolplein het vaakst mis zijn.

Tot 18 jaar: je kind behoudt het recht op kinderbijslag, ongeacht hoeveel het werkt [5]. In Vlaanderen heet dat het Groeipakket. Een zomer hard werken kost je dus niets.

Vanaf 18 jaar gaat het wel tellen, en dan verschilt het per gewest [5]:

• Vlaanderen: 650 uur per jaar aan verminderde bijdragen, en daarbovenop nog 80 uur extra per maand.
• Wallonië: 650 uur per jaar, en daarbovenop 240 uur extra per kwartaal.
• Brussel: 240 uur per kwartaal, behalve in juli, augustus en september; jaarlijks 650 uur aan verminderde bijdragen.
• Oostkantons: met een studentencontract geen jaarlijkse beperking, maar alleen de eerste 650 uren tellen aan verminderde bijdragen.

Werkt je kind na zijn achttiende meer dan is toegestaan, dan kan de kinderbijslag vervallen [5]. Houd dat samen in de gaten in het jaar dat je kind achttien wordt, want de regel verandert midden in het schooljaar.

Hoe plan je een bijbaan naast school?

De wet zegt wat mag. De agenda zegt wat kan, en dat is vaak minder.

Zo pak je het aan:

1. Kijk eerst naar de leeftijd. De grenzen hierboven zijn geen richtlijn maar wetgeving; de werkgever is degene die een boete riskeert, maar jij bent degene die het thuis merkt.
2. Zet de schoolweek er eerst in. Lesuren, reistijd en huiswerk. Wat overblijft is de echte ruimte.
3. Blokkeer de toetsweken. Een werkrooster dat over een examenplanning heen valt, kost meer dan het opbrengt.
4. Spreek af wie wat regelt. Wie houdt het rooster bij, wie rijdt er als de late dienst uitloopt?
5. Zet het in een agenda die iedereen ziet. Ook bij co-ouderschap, want een werkrooster stopt niet bij de voordeur van één huis.

Het eerste eigen loon is ook een goed moment om de afspraken over zakgeld opnieuw te bekijken: wat betaalt je kind vanaf nu zelf, en wat blijft van jou? En wie later op kamers gaat, heeft er veel aan als sparen nu al een gewoonte wordt.

Veelgemaakte fouten

• Alleen naar het weekmaximum kijken. Het dagmaximum is meestal wat je tegenhoudt, niet het weekmaximum.
• Vergeten dat schooltijd vanaf 16 jaar meetelt. Daarmee valt een kwart van de ruimte weg.
• Denken dat de kinderbijslag in gevaar komt. Onder de 18 is dat in Vlaanderen niet zo.
• De vakantieweken niet tellen. Een 15-jarige mag er zes per jaar werken, niet meer.
• Het rooster alleen bij het kind laten. Een late dienst raakt het hele gezin.

Conclusie

De regels zijn concreter dan de meeste ouders denken, en ze verschillen echt per leeftijd en per land. In Nederland draait het om uren per dag en per week, met 15 jaar als eerste echte stap en 16 jaar als de leeftijd waarop schooltijd meetelt. In België draait het om de studentenovereenkomst en het urenpakket van 650 uren, en tot 18 jaar hoef je je over de kinderbijslag geen zorgen te maken.

Zoek de regel voor de leeftijd van je kind op bij de officiële bron, zet de schoolweek in de agenda voordat je ja zegt tegen een rooster, en leg vast wie wat bijhoudt.

Daarvoor is FamilieApp, de familie app voor Nederland en Vlaanderen, gemaakt: alle afspraken op een plek, op je telefoon en op een tablet aan de keukenmuur. Schrijf je in voor de wachtlijst, want de eerste vijfentwintig gezinnen gebruiken een jaar lang alles, ook de premiumfuncties. De basis blijft gratis voor iedereen.